História

A Southeastern Conference (SEC), traduzindo para o português, conferência Sudeste, nasceu em 8 de dezembro de 1932. A primeira final da SEC ocorreu em 30 de novembro do ano seguinte, quando Alabama derrotou Vanderbilt, pelo placar de 7 a 0. Em 1990, Arkansas se juntou a SEC, formando assim uma conferência com 11 membros. Ainda no mesmo ano, South Carolina entrou para a família. Na temporada de 1992 ocorreu a primeira final da história da liga, onde Alabama derrotou Florida por 28 a 21. No ano de 2011, Texas A&M e Missouri se juntaram a SEC para jogarem pela primeira vez em 2012. O maior vencedor da conferência é Alabama Crimson Tide, com 25 títulos. Em segundo lugar vem Tennessee Volunteers com 13 e Georgia Bulldogs em terceiro com 12. A conferência possui duas divisões, a East (Leste) e West (Oeste). Na East, estão: Florida, Georgia, Kentucky, Missouri, South Carolina, Tennessee e Vanderbilt. Na West, estão: Alabama, Arkansas, Auburn, LSU, Mississippi State, Ole Miss e Texas A&M.

Equipes

Divisão East

Vanderbilt Commodores Esta deve ser uma temporada para Vanderbilt continuar a sua reconstrução. A equipe não demonstra atitude e talento suficiente para brigar pela divisão Leste da Southeastern Conference. Possui uma tabela tranquila, onde enfrenta seus principais adversários de divisão e conferência em casa, como Ole Miss, Tennessee e Florida. No segundo ano de NCAA, o QB Kyle Shurmur deverá ser o titular. A defesa é o aspecto positivo da equipe, pois talentos como Zach Cunningham e Torren McGaster retornam em 2016. Jogadores para observar em 2016: Ralph Webb, RB, junior, 1,79m, 91kg; Adam Butler, DT, senior, 1,98m, 133kg; Oren Burks, S, junior, 1,92m, 100kg. Kentucky Wildcats A reformulação da equipe de Kentucky pelo head coach (HC) Mike Stoops não ocorreu como planejado. Em 2013, a equipe teve o melhor recrutamento da NCAA e neste ano foi outra ótima classe de atletas do high school. Nas três temporadas de Stoops como HC dos Wildcats, foram quatro vitórias e 20 derrotas contra equipes da SEC. O RB Stanley Williams traz esperança para a equipe, mas não parece que Kentucky tem talento suficiente para desbancar outras equipes da conferência. Jogadores para observar em 2016: Stanley Williams, RB, junior, 1,80m, 88kg; Chris Westry, CB, sophomore, 1,95m, 88kg; Marcus McWilson, S, senior, 1,83m, 95kg. Missouri Tigers A defesa é o ponto forte da equipe, mais uma vez. O novo coordenador defensivo Barry Odom deve continuar com o esquema anteriores de Mizzou e junto de bons talentos, a solidez permanece. Outro ponto positivo no ataque, é que os Tigers possuem a equipe experiente, algo que faltou em 2015. Isso serve para o QB no segundo ano Drew Lock, o tight end (TE) Sean Culkin e recebedores no último ano na universidade. Porém, ainda falta talento em certas posições e Missouri ainda não consegue bater de frente com equipes da SEC. Jogadores para observar em 2016: Marcell Frazier, DE, senior, 1,98m, 120kg; Donavin Newson, LB, senior, 1,89m, 104kg; Aarion Penton, CB, senior, 1,81m, 86kg. South Carolina Gamecocks Will Muschamp terá muito trabalho pela frente no comando de South Carolina. Ainda há dúvidas na posição de quarterback, mas Perry Orth deve ser o titular na primeira semana da temporada. Faltam muitos talentos na chamada skill positions, pois nenhum RB ou recebedor da equipe passa segurança e confiabilidade. Deve ser uma temporada difícil para Muschamp que começará a reestruturar a equipe dos Gamecocks. Jogadores para observar em 2016: T.J. Holloman, LB, senior, 1,89m, 98kg; Jonathan Walton, LB, senior, 1,83m, 107kg; Chris Lammons, CB, junior, 1,81m, 83kg. Georgia Bulldogs É um candidato para vencer a divisão Leste, ainda mais com o retorno de um dos melhores RBs do país, Nick Chubb. Após o fim da carreira de Mark Richt como treinador principal de Georgia, Kirby Smart chega para comandar a equipe dos Bulldogs em 2016. Ainda assim, muitas dúvidas cercam a equipe de Georgia, principalmente no setor de quarterbacks, onde o calouro Jacob Eason compete com o atleta no quinto ano de NCAA Greyson Lambert. Jogadores para observar em 2016: Nick Chubb, RB, junior, 1,81m, 103kg; Dominick Sanders, S, junior, 1,83m, 87kg; Davin Bellamy, LB, junior, 1,98m, 108kg. Tennessee Volunteers  É uma das equipes mais experientes da SEC em 2016. Os Volunteers retornam com 18 titulares, incluindo o quarterback Joshua Dobbs, e os RBs Alvin Kamara e Jalen Hurd. Mesmo com um dos melhores ataques terrestres do país no aspecto de efetividade, Tennessee precisa de um jogo aéreo mais eficiente. Os Vols possuem ótimos recebedores, como Josh Smith e Josh Malone. A offseason serviu para Dobbs ganhar entrosamento com os recebedores e melhorar na precisão dos passes. Tennessee é favorito para vencer a divisão e também pode vencer a conferência, é uma equipe muito experiente. Jogadores para observar em 2016: Jalen Hurd, RB, junior, 1,95m, 108kg; Jalen Reeves-Maybin, LB, senior, 1,83m, 104kg; Cameron Sutton, CB, senior, 1,82m, 84kg.

Divisão West

Mississippi State Bulldogs O quarterback (QB) no segundo ano, Nick Fitzgerald, deve ser o titular dos Bulldogs após a saída de Dak Prescott. Bons talentos retornam, como o running back (RB) Brandon Holloway e o defensive lineman (DL) A.J. Jefferson. Mississippi State tem uma tabela administrável. Os adversários mais complicados devem ser LSU, Alabama e Ole Miss, todos fora de casa.  Jogadores para observar em 2016: Brandon Holloway, RB, senior, 1,77m, 74kg; A.J. Jefferson, DL, senior, 1,92m, 127kg; Kivon Coman, DB, senior, 1,92m, 92kg. Arkansas Razorbacks Os Razorbacks perderam os melhores atletas do ataque para este ano. Porém, o retorno do recebedor Drew Morgan é o fato positivo para o time ofensivo de Arkansas. O quarterback junior Austin Allen, irmão do QB titular em 2015, Brandon Allen, deverá ser o titular da equipe em 2016. Começa a temporada com jogos competitivos, pois enfrenta na primeira rodada Louisiana Tech, que mesmo tendo altos e baixos, pode surpreender, e, na segunda semana, enfrenta TCU, fora da casa. No final, fecha com duas partidas fora de casa, contra Mississippi State e Missouri. Jogadores para observar em 2016: Dominique Reed, WR, senior, 1,92m, 79kg; Deatrich Wise Jr., DL, senior, 1,98m, 122kg; Brooks Ellis, LB, senior, 1,89m, 111kg. Texas A&M Aggies Incertezas cercam a equipe dos Aggies para 2016, principalmente na posição de quarterback. Após a transferência dos QBs Kyle Allen e Kyler Murray, o líder do ataque deve ser o atleta que se transferiu de Oklahoma, Trevor Knight. Porém, um dos setores mais fortes da equipe é o de recebedores, que conta com Ricky Seals-Jones e Christian Kirk. Na defesa, há o retorno de um dos melhores defensive ends (DE) do país, Myles Garrett. A tabela não é complicada, mas sempre deverá ter atenção. Em um dos melhores jogos da primeira rodada, os Aggies recebem UCLA. Nos últimos três jogos, Texas A&M joga em casa, contra Ole Miss, Texas San Antonio e LSU. Jogadores para observar em 2016: Christian Kirk, WR, sophomore, 1,80m, 90kg; Daeshon Hall, DL, senior, 2,01m, 117kg; Myles Garrett, DE, junior, 1,98m, 118kg; Auburn Tigers Spoiler ou não, para as pessoas que assistem a série da Netflix, Last Chance U, o quarterback John Franklin III, um dos protagonistas do documentário, deve ser o titular de Auburn. O jogador se transferiu da divisão NJCAA, uma espécie de curso técnico americano, onde atuava em East Mississippi Community College, após se transferir de Florida State, onde enfrentou polêmicas desde a sua chegada ao futebol americano universitário. Hoje, o atleta está na SEC e pode ser a resposta para os problemas dos Tigers. E depois de muito tempo, a defesa deve ser o lado mais forte de Auburn. O coordenador defensivo ex-LSU, Kevin Steele, terá bons atletas para a defesa de 2016, como Carl Lawson e o freshman All-SEC de 2015, Carlton Davis. Jogadores para observar em 2016: Carl Lawson, DL, junior, 1,89m, 114kg; Montravius Adams, DT, senior, 1,95m, 140kg; Tray Matthews, S, junior, 1,86m, 93kg. LSU Tigers LSU pode ser um candidato ao título da divisão e da SEC. Ótimos talentos retornam mais experientes para 2016, como o RB Leonard Fournette, o WR Travin Dural e o QB Brandon Harris. Com o terceiro coordenador defensivo nos últimos três anos, LSU terá pela primeira vez no comando do head coach Les Miles um esquema 3-4 proposto por Dave Aranda. O defensive end Arden Key, LB Kendell Beckwith e o CB Tre’Davious White são os destaques defensivos dos Tigers. A tabela de LSU é administrável, pois jogos importantes serão em Baton Rouge. Recebem Alabama, Ole Miss e Mississippi State durante a temporada. Jogadores para observar em 2016: Malachi Dupree, WR, junior, 1,92m, 86kg; Ethan Pocic, C/OG, senior, 2,04m, 140kg; Tre’Davious White, CB, senior, 1,80m, 86kg. Ole Miss Rebels A perda de três ótimos atletas no mesmo ano pode ser prejudicial para Ole Miss, pois o OT Laremy Tunsil, DT Robert Nkemdiche e WR Laquon Treadwell não estão mais no Mississipi. Um dos melhores quarterbacks dos Estados Unidos, Chad Kelly, retorna para a sua temporada de senior. Porém, a linha ofensiva é um problema para 2016. “Em uma liga onde temporadas são vencidas e perdidas nas trincheiras, Ole Miss vai começar 2016 com uma linha ofensiva que ainda não se encontrou” disse o repórter da ESPN, Edward Aschoff. Os Rebels possuem cinco jogos consecutivos em casa no início do campeonato. A temporada no geral é administrável e a universidade do Mississipi é um dos candidatos a vencer a forte divisão Oeste. Jogadores para observar em 2016: Chad Kelly, QB, senior, 1,89m, 101kg; Marquis Haynes, DE, junior, 1,92m, 100kg; DeMarquis Gates, OLB, junior, 1,89m, 95kg.

Equipe favorita

Alabama Crimson Tide Mais uma vez Alabama Crimson Tide como favorita para vencer a conferência. O Crimson Tide é o campeão nacional. Na final do College Football Playoff (CFP) derrotou a equipe, até então invicta, da universidade de Clemson, pelo placar de 45 a 40. Um monólogo? Talvez. Uma dinastia? Claro. Foram três campeonatos nacionais nos últimos cinco disputados. O trabalho do head coach Nick Saban é impecável e muitos já consideram ele o melhor treinador principal da história do College Football. Mesmo sendo a favorita para vencer a SEC, Alabama sofre com perdas consideráveis da última temporada. O quarterback Jake Coker, RBs Derrick Henry, vencedor do Heisman Trophy em 2015 e Kenyan Drake, são desfalques no ataque de Crimson Tide. Na defesa, A’Shawn Robinson, Jarran Reed, Reggie Ragland e Cyrus Jones serão as faltas mais sentidas por Alabama. Porém, como sempre, o recrutamento de Alabama é um dos melhores do país e isto deve continuar por muito tempo. Para o ataque, o líder ofensivo deverá ser o QB Cooper Bateman, que é o único atleta do plantel que já entrou em campo como titular. Correm por fora pela titularidade os QBs David Cornwell, Blake Barnett e Jalen Hurts. Pela primeira vez nas dez temporadas de Nick Saban em Alabama, ele não terá o RB titular e/ou reserva da última temporada. Atletas de Crimson Tide criam grandes expectativas sobre o running back no segundo ano de NCAA, Bo Scarbrough.

Como treinador de Alabama, Saban possui 105 vitórias e 18 derrotas (Divulgação: Kevin C. Cox/Getty Images)

 

Na defesa, as estrelas do ano passado se graduaram ou não retornaram para a temporada de 2016 em Tuscaloosa, mas ainda há ótimos talentos defensivos. Os DLs Da’Shawn Hand, Da’Ron Payne, Dalvin Tomlinson e Jonathan Allen retornam para defesa de Bama. Reuben Foster e Eddie Jackson são outros grandes jogadores que retornam para 2016. A temporada do Crimson Tide começa em Tuscaloosa contra USC, outra grande partida da semana de abertura do College Football. Nas últimas três partidas, Alabama joga em casa, contra Mississippi State, Chatanooga e Auburn, respectivamente. Em geral os campeões nacionais possuem uma tabela tranquila.   Jogadores para observar em 2016: Calvin Ridley, WR, sophomore, 1,86m, 85kg; Da’Shawn Hand, DL, junior, 1,92m, 127kg; Eddie Jackson, DB, senior, 1,83m, 88kg.

Jogador em destaque

834 jardas terrestres de Fournette em quatro jogos é o maior número de um jogador da FBS desde o ano 2000 (Divulgação: Associated Press/Jonathan Bachman)

 

Leonard Fournette – running back – junior – LSU Tigers 1,86m – 104kg O atleta começou a temporada de 2015 com grandes expectativas por parte dos torcedores do Tigers e de todos que acompanham o futebol americano universitário. Foi uma grande temporada para o running back, mas quando os dois favoritos para vencer a SEC se encontraram, Alabama e LSU, o futuro vencedor do Heisman em 2015, Derrick Henry, levou a melhor. Foram 1,953 jardas terrestres e 22 touchdowns em corridas de Fournette, ambos recordes de LSU em uma temporada. Fournette teve uma média de 6,5 jardas por tentativa em 2015. Empatou o recorde de jogos com mais de cem jardas terrestres com dez partidas. Fournette bateu o recorde de LSU no número de jogos com mais de 200 jardas em corridas com quatro partidas. Entra na sua terceira temporada na NCAA e é um dos favoritos para vencer o troféu Heisman, dado ao melhor atleta do ano no futebol americano universitário.

Equipe que pode surpreender

Florida Gators Deve ser estranho para muitos ver os Gators na equipe que pode surpreender na temporada de 2016 na SEC. Já foram uma surpresa no ano passado, por que não nesta temporada? E isto tudo no primeiro ano do treinador principal Jim McElwain. O ataque dos Gators oscilou em 2015 após a suspensão do QB Will Grier. Agora, com a transferência de Luke Del Rio, filho do treinador principal do Oakland Raiders da NFL, Jack Del Rio, o quarterback deverá ser o líder do ataque em 2016. O offensive tackle (OT) David Sharpe junto do atleta no segundo ano, Martez Ivey, devem formar uma linha ofensiva sólida. Jordan Scarlett deve ser o RB titular, mas também há chances de Mark Thompson assumir a posição.

Na primeira temporada de McElwain como treinador principal dos Gators, foram dez vitórias e quatro derrotas (Divulgação: Rob Foldy/Getty Images)

 

Mesmo com a saída do cornerback Vernon Hargreaves III, do DT Jon Bullard e do safety Keanu Neal, muitos atletas de qualidade permaneceram no grupo defensivo, começando pelo All-SEC cornerback Jalen Tabor e um dos melhores linebackers da SEC, Jarrad Davis. O CB junior Quincy Wilson e o S senior Marcus Maye são talentos estabelecidos em Florida e na conferência Sudeste. A tabela é boa. São três jogos consecutivos em casa no início do campeonato, contra Massachusetts, Kentucky e North Texas, respectivamente. Os adversários mais fortes, e, obviamente os jogos mais difíceis, será contra Tennessee no Neyland Stadium e contra Florida State, fora de casa, na última rodada. Jogadores para observar em 2016: David Sharpe, OL, junior, 2,01m, 161kg; Jarrad Davis, LB, senior, 1,89m, 107kg; Caleb Brantley, DL, junior, 1,89m, 134kg.