História

São 70 anos de Mid-American Conference. Fundada em 1946, sempre teve times competitivos que disputam bowl games após a temporada regular. A final da conferência ocorre no Ford Field, estádio do Detroit Lions da NFL No ano passado, a MAC teve cinco programas que receberam convites para participarem de um bowl game: Northern Illinois (Boca Raton Bowl), Bowling Green (Camellia Bowl), Toledo (GoDaddy Bowl), Central Michigan (Bahamas Bowl) e Akron (Famous Idaho Potato Bowl). A universidade de Massachusetts, também conhecida como UMass, saiu da conferência e não disputará em 2016. A equipe irá jogar o campeonato universitário em 2016 e 2017 como uma universidade independente. A conferência possui duas divisões, a East (Leste) e a West (Oeste). Na East, estão: Akron, Bowling Green, Buffalo, Kent State, Miami (OH) e Ohio. Na West, estão: Ball State, Central Michigan, Eastern Michigan, Northern Illinois, Toledo e Western Michigan.

Equipes

Divisão East

Miami (OH) Redhawks Fez uma campanha ruim em 2015, foram duas vitórias e seis derrotas dentro da conferência. Começa o campeonato com uma partida difícil, contra Iowa, fora de casa. Depois, recebe Eastern Illinois e Western Kentucky e tem mais uma partida complicada contra Cincinnati. Deve passar por dificuldades no campeonato, mais uma vez. Jogadores para observar em 2016: JT Jones, DE, senior, 1,92m, 119kg; Ikeem Allen, DT, junior, 1,86m, 123kg; Heath Harding, CB, senior, 1,81m, 83kg. Kent State Golden Flashes Enfrenta Penn State e Alabama, ambos fora de casa. Possui jogos importantes dentro da conferência que são fora de seu estádio, contra Bowling Green, Central Michigan e Buffalo. Venceram apenas três partidas em 2015 e este ano pode ser difícil para os Golden Flashes. Jogadores para observar em 2016: Terence Waugh, DE, senior, 1,86m, 118kg; Elcee Refuge, LB, senior, 1,80m, 104kg; Demetrius Monday, CB, junior, 1,81m, 89kg. Buffalo Bulls Começam com uma tabela favorável, recebem Albany e enfrentam Nevada, fora de casa. O técnico principal Lance Leipold, um dos melhores head coaches da história da Division III da NCAA, está construindo um projeto a longo prazo para a universidade de Buffalo. Este ano deve ser utilizado para aprofundar mais o plano de jogo pelo segundo ano consecutivo e dar mais experiência para os atletas. Jogadores para observar em 2016: Brandon Crawford, DE, senior, 1,89m, 129kg; Brandon Berry, LB, senior, 1,83m, 97kg; Boise Ross, CB, senior, 1,83m, 83kg. Akron Zips Enfrenta VMI (Virginia Military Institute) na primeira semana. Após, joga duas partidas difíceis fora de casa, contra Wisconsin e Marshall. O head coach Terry Bowden colocou a equipe em um nível bom de competitividade e os Zips devem disputar um bowl nesta temporada. Possuem um dos melhores jogadores da MAC, o defensive end Jamal Marcus. Jogadores para observar em 2016: JoJo Natson, WR, senior, 1,77m, 74kg; Jamal Marcus, DE, senior, 1,89m, 108kg; Se’Von Pittman, DE, senior, 1,92m, 122kg. Ohio Bobcats          Na primeira semana recebe Texas State e depois joga duas partidas fora de casa, contra Kansas e Tennessee. O HC Frank Solich, um dos melhores treinadores do Group of Five, comandou Ohio para sete anos consecutivos de elegibilidade para um bowl game e neste ano isto deve se repetir. Jogadores para observar em 2016: JD Sprague, QB, senior, 1,86m, 88kg; Sebastian Smith, WR, senior, 1,92m, 93kg; Troy Watson, OT, senior, 2,01m, 132kg.

Divisão West

Eastern Michigan Eagles Teve altos e baixos nos últimos anos. Possui uma tabela favorável, recebe equipes como Northern Illinois e Central Michigan. Em 2015 foi apenas uma vitória e 11 derrotas. Dentro da conferência, nenhuma vitória e oito derrotas. Pode passar por dificuldades mais uma vez, pois na divisão West estão equipes fortes da conferência. Jogadores para observar em 2016: Brogan Roback, QB, junior, 1,92m, 93kg; Shaq Vann, RB, sophomore, 1,81m, 95kg; Luke Maclean, DE, junior, 1,98m,124kg. Ball State Cardinals Também teve altos e baixos nas últimas temporadas. Tem uma tabela boa, enfrenta Eastern Kentucky em casa e Georgia State fora de casa. Dentro da divisão, possui jogos mais fáceis fora de casa, o mais complicado será contra Central Michigan. Northern Illinois e Western Michigan são adversários complicados que Ball State enfrenta dentro de casa. Jogadores para observar em 2016: Joshua Posley, DE, senior, 1,86m, 114kg; Sean Wiggins, LB, senior, 1,92m, 103kg; Martez Hester, S, senior, 1,92m, 93kg. Toledo Rockets Toledo fez uma grande campanha em 2015. Foram dez vitórias e duas derrotas no total. Dentro da conferência foram seis vitórias e duas derrotas. Os Rockets não chegam em uma final de conferência desde 2004. Neste ano a linha defensiva precisou ser reconstruída. Há esperança no running back Kareem Hunt, um dos melhores da MAC. Jogadores para observar em 2016: Kareem Hunt, RB, senior, 1,83m, 102kg; Corey Jones, WR, senior, 1,80m, 74kg; DeJuan Jordan, S, senior, 1,86m, 86kg. Northern Illinois Huskies São os campeões da divisão West. Perderam a final da conferência para Bowling Green por 34 a 14. O quarterback titular da equipe, Drew Hare, retorna, junto do running back Joel Bouagnon. Será uma equipe competitiva mais uma vez dentro da conferência. Tem capacidade para na final e desta vez se tornarem campeões. Jogadores para observar em 2016: Drew Hare, QB, senior, 1,86m, 98kg; Joel Bouagnon, RB, senior, 1,89m, 102kg; Shawun Lurry, CB, junior, 1,77m, 80kg. Central Michigan Chippewas Possui um quarterback interessante, Cooper Rush. Os Chippewas contam com um dos melhores jogos de passe da Group of Five. Tem uma tabela difícil fora da conferência e enfrenta Oklahoma State e Virginia, ambos fora de casa. Dentro da conferência possui uma tabela bem administrável e não seria surpresa se Central Michigan vencer a divisão West. Jogadores para observar em 2016: Cooper Rush, QB, senior, 1,92m, 102kg; Jesse Kroll, WR, senior, 1,92m, 97kg; Josh Cox, CB, junior, 1,82m, 86kg.

Equipe favorita

Western Michigan Broncos Os Broncos tiveram seis vitórias e duas derrotas dentro da conferência no ano passado. Um dos melhores atletas da MAC, o wide receiver Corey Davis, retorna para mais uma temporada. Junto do quarterback Zach Terrell, o recebedor poderá ter um grande destaque na conferência. Abre a temporada contra Northwestern, fora de casa. Também fora da conferência, enfrenta Illinois, mais uma vez fora de casa. Possui partidas complicadas dentro da conferência, principalmente quando estará longe de seu estádio, contra Central Michigan e Akron. Ainda assim, a equipe de Western Michigan é a favorita por ter

Os Broncos foram os melhores da MAC em eficiência do passe, com 67,6% dos passes certos, 30 touchdowns e nove interceptações (Foto: Divulgação/Raj Mehta-USA TODAY Sports)

 

um time mais experiente e mais entrosado nesta temporada. No ano passado chegou perto de vencer a divisão West. Western Michigan possui o head coach mais novo da Football Bowl Subdivision (FBS), P.J. Fleck, que possui 35 anos e está fazendo um grande trabalho pelos Broncos. É um dos treinadores em maior ascensão na NCAA. Jogadores para observar em 2016: Zach Terrell, QB, senior, 1,89m, 92kg; Jamauri Bogan, RB, sophomore, 1,74m, 84kg; Darius Phillips, CB, junior, 1,81m, 86kg.

Jogador em destaque

Corey Davis lidera no ranking de recebedores da FBS, no quesito de touchdowns recebidos na carreira, ele possui 33 (Foto: Divulgação/Raj Mehta-USA TODAY Sports)

 

Corey Davis – wide receiver (WR) – senior – Western Michigan Broncos 1,92m – 96kg O atleta dos Broncos tem grande capacidade atlética e técnica. Também já foi cotado pelo site Hustle Belt como um dos melhores recebedores do país. Em 2015, em 13 partidas disputadas, Davis teve 1,429 jardas recebidas e 12 touchdowns (TD). E não foi um ano atípico, em 2014, em 12 jogos, foram 1,408 jardas e 15 TDs. No ano passado foi para o First-Team All-MAC e atualmente lidera a FBS em jardas recebidas na carreira, com um total de 3,785 jardas. Está em quarto neste quesito na história da Mid-American Conference, apenas 400 jardas atrás do líder Jordan White (4,187 jardas), que atuou em Western Michigan de 2007 até 2011.

Equipe que pode surpreender

Bowling Green Falcons É o atual campeão da Mid-American Conference. Sua posição aqui, não determina uma surpresa caso os Falcons se tornem bicampeões da conferência. A MAC é bem disputada e competitiva nos últimos anos, por exemplo, só no ano passado, a divisão West teve quatro equipes com o mesmo recorde dentro da conferência, seis vitórias e duas derrotas. Bowling Green pode sim se tornar campeão mais uma vez. A equipe dos Falcons enfrenta Ohio State na primeira rodada, uma das universidades mais fortes da NCAA. Depois, possui uma tabela bem administrável, mas com jogos complicados fora de

A defesa de Bowling Green teve um total de 30 sacks na temporada de 2015 (Foto: Divulgação/BGSU Marketing and Communications)

 

casa, contra Akron, Northern Illinois e Ohio Bobcats. Bowling Green conta com uma das melhores defesas da MAC, é forte contra o passe e força turnovers. O novo treinador principal, Mike Jinks, deve manter a equipe competitiva, mesmo após a saída do head coach Dino Babers para Syracuse. Jogadores para observar em 2016: Fred Coppet, RB, senior, 1,80m, 92kg; Ronnie Moore, WR, senior, 1,80m, 77kg; Jacob Bennett, OT, senior, 1,98m, 144kg.