História

A Big 12 começa o seu 20º ano de futebol americano na temporada de 2016-17. A conferência teve como o primeiro evento esportivo um jogo de futebol americano em 1996, entre Texas Tech e Kansas State. Desde a sua criação, até 2011, 12 membros da Big 12 eram divididos em duas divisões, a North (Norte) e a South (Sul). Quatro instituições originais da Big 12 saíram com o decorrer do tempo. Colorado se juntou a Pac-12 em 2011, Nebraska saiu para a Big 10 em 2011, Missouri e Texas A&M para a SEC em 2012. Também na temporada de 2012, West Virginia e TCU se juntaram a Big 12, completando o número de dez universidades. A Big 12 é a única conferência da FBS que não possui uma final para decidir o campeão. Porém, a partir da temporada de 2017, a Big 12 terá uma final e é especulado a adição de mais duas equipes para fechar doze e dividir duas divisões. Houston, Memphis e Cincinnati são algumas das equipes que podem se juntar a conferência no futuro.

Equipes

Kansas Jayhawks Uma equipe que não vem fazendo boas campanhas nos últimos anos e tudo aponta para mais um desempenho fraco dentro da conferência. A esperança para o futuro de Kansas é o quarterback (QB) que vai para seu segundo ano na NCAA, Ryan Willis. O jovem quarterback demonstrou talento como calouro. Jogadores para observar em 2016: Tyler Patrick, WR, sophomore, 1,83m, 80kg; Joe Dineen, LB, junior, 1,89m, 102kg; Jordan Shelley-Smith, OT, senior, 1,98m, 132kg. Iowa State Cowboys O ponto positivo da equipe para 2016 é o novo head coach Matt Campbell, que fez ótimas campanhas com Toledo na MAC nas últimas temporadas. Bons talentos retornam, como o running back (RB) sophomore Mike Warren e o wide receiver (WR) junior Allen Lazard. Na posição de quarterback, Joel Lanning e o recruta de quatro estrelas no Rivals.com, Jacob Park, irão disputar a titularidade. Por Lanning ser junior e mais experiente, ele larga na frente na competição. Jogadores para observar em 2016: Mike Warren, RB, sophomore, 1,83m, 90kg; Allen Lazard, WR, junior, 1,98m, 101kg; Demon Tucker, DT, senior, 1,83m, 134kg. Texas Longhorns Os Longhors ainda estão sob reformulação do treinador principal Charlie Strong. Ainda há dúvidas sobre quem será o QB titular da equipe em 2016, mas segundo informações dos treinamentos, o principal candidato para assumir a posição é o recruta de 2016 com quatro estrelas no Rivals.com, Shane Buechele. Apesar de Strong estar construindo uma equipe aos poucos, é necessária uma boa campanha para tirar a pressão de cima do treinador. A defesa é forte, uma das melhores da Big 12. Jogadores para observar em 2016: Malik Jefferson, LB, sophomore, 1,92m, 107kg; Bryce Cottrell, DE, senior, 1,89m, 120kg; Holton Hill, CB, sophomore, 1,89m, 88kg. West Virginia Mountaineers Bons talentos retornam no ataque, como o OL Marcell Lazard e o WR Daikiel Shorts Jr. O head coach Dana Holdorsen precisa mostrar uma equipe competitiva nesta temporada, pois também é um treinador que não possui seu lugar garantido para o futuro. A defesa é consistente e é o ponto mais forte da equipe. Nas primeiras quatro partidas do campeonato, WVU recebe Missouri, Youngstown State, BYU e Kansas State. Em geral, uma tabela favorável, pois recebe as equipes mais fortes da conferência, Baylor, Oklahoma e KSU. Jogadores para observar em 2016: Daikiel Shorts Jr., WR, senior, 1,86m, 92kg; Tyler Orlosky, C, senior, 1,95m, 133kg; Nobel Nwachukwu, DE, senior, 1,89m, 124kg. Kansas State Wildcats É outra equipe com o quarterback incerto, pois Joe Hubener, Jesse Ertz e Skylar Thompson disputam a posição. Pela experiência, o senior Hubener deverá ser o titular. Atletas talentosos retornam no ataque, como o RB Charles Jones e o WR Dominique Heath. KSU possui a secundária mais experiente, composta pelo safety (S) Dante Barnett, que retorna de lesão, e, o cornerback estrela do recrutamento de 2015, Duke Shelley. Jogadores para observar em 2016: Charles Jones, RB, senior (Sr.) 1,81m, 93kg; Jordan Willis, DE, Sr., 1,98m, 113kg; Will Geary, DT, junior (Jr.), 1,83m, 134kg. TCU Horned Frogs Equipe experiente, pois no ano passado, devido à lesão de titulares, freshmen e sophomores entraram em campo. Com a saída do QB Trevone Boykin e o WR Josh Doctson, a maior estrela do ataque de Texas Christian University é o WR Kavontae Turpin. Possui uma tabela administrável, recebe equipes mais fortes, como Arkansas, Oklahoma, Texas Tech e Oklahoma State. Jogadores para observar em 2016: Deante Gray, WR, Sr.,1,81m, 83kg; Josh Caraway, DE, Sr., 1,95m, 113kg; Denzel Johnson, S, Sr., 1,89m, 95kg. Oklahoma State Cowboys Boa campanha em 2015, foram dez vitórias e duas derrotas e OSU foi derrotada no Sugar Bowl por Ole Miss, 48 a 20. Ficou em 16º no ranking do College Football Playoff (CFP). O retorno do QB Mason Rudolph é importante para os Cowboys. Ano passado, como sophomore (So.), foram 62.3% dos passes certos, 21 touchdowns e nove interceptações. OSU conta com um dos melhores setores de WRs do país, com atletas como James Washington, Marcell Ateman e Jhajuan Seales. Mesmo com a saída de Emmanuel Ogbah e Jimmy Bean, a defesa continua consistente. Possui atletas como o DT Vincent Taylor, LB Jordan Burton e o S Tre Flowers. Jogadores para observar em 2016: Marcell Ateman, WR, Sr., 1,95m, 97kg; Jordan Sterns, S, Sr., 1,85m, 90kg; Ashton Lampkin, CB, Sr., 1,95m, 97kg. Baylor Bears Início de temporada conturbado com as denúncias de abuso sexual dentro da universidade por atletas da equipe. A polêmica resultou na demissão do HC Art Briles. Sobre o futebol americano, bons atletas do ataque retornam mais experientes, como o QB Seth Russell e três RBs talentosos, Shock Linwood, Johnny Jefferson e Terence Williams. Na defesa, jogadores como Ryan Reid, Travon Blanchard e Taylor Young, dão consistência ao setor. Jogadores para observar em 2016: KD Cannon, WR, Jr., 1,83m, 91kg; Shock Linwood, RB, Sr., 1,80m, 90kg; Taylor Young, LB, Jr., 1,80m, 102kg.

Equipe favorita

Oklahoma Sooners É a atual campeã da Big 12 e também a favorita. Foi para a semifinal do CFP em 2015 como o quarto colocado, mas foi derrotado por #1 Clemson no Orange Bowl, por 37 a 17. Ótimos jogadores retornam dos dois lados da bola. No ataque, o QB Baker Mayfield é o destaque. Ele possui a ajuda do RB Samaje Perine, que fez uma grande temporada em 2015, quando correu 1,349 jardas. E o ataque também conta com o recebedor Dede Westbrook, que dividiu as atenções da secundária adversária no ano passado com Sterling Shepard. Na defesa, os principais atletas são o CB Jordan Thomas, o safety Steven Parker, LB Jordan Evans e o defensive tackle (DT) Charles Walker. Possuem uma das tabelas mais difíceis da FBS neste ano. Recebem Houston na primeira rodada e Ohio State na terceira semana, ambos fora da conferência. Logo após, tem uma série complicada de quatro partidas, contra TCU (F), Texas (C), Kansas State (C) e Texas Tech (F). Jogadores para observar em 2016: Samaje Perine, RB, Jr., 1,80m, 106kg; Ahmad Thomas, S, Sr., 1,83m, 90kg; Jordan Thomas, CB, Jr., 1,83m, 84kg.

Jogador em destaque

Em junho de 2016, membros da conferência votaram sobre Mayfield ter mais um ano de elegibilidade em Oklahoma após se transferir de Texas Tech e ele poderá jogar por mais dois anos (Divulgação: Associated Press)

 

Baker Mayfield – quarterback – junior – Oklahoma Sooners 1,86m – 96kg O líder do ataque dos Sooners ficou em quarto lugar em 2015 na votação para o Heisman Trophy, dado ao melhor jogador da temporada no futebol americano universitário. Mayfield teve um desempenho excelente no último ano, liderando a equipe de Oklahoma para o College Football Playoff e vencendo jogos emocionantes, como contra Baylor em 14 de novembro, vitória dos Sooners por 44 a 34. Em 2015, foram 3,700 jardas e 68.1% dos passes completos. Também lançou 36 passes para touchdown e apenas sete interceptações. Mayfield perdeu o principal recebedor de Oklahoma para este ano, Sterling Shepard. Porém ele conta com atletas mais experientes e que também demonstraram talento no ano passado, como Dede Westbrook, Jarvis Baxter e o tight end (TE) Mark Andrews. Ele é um dos candidatos para vencer o troféu Heisman, caso mantenha o ótimo desempenho em 2016 diante de uma tabela com equipes fortes.

Equipe que pode surpreender

Texas Tech Red Raiders Os Red Raiders possuem o ataque experiente e talentoso, um dos melhores times ofensivos do país. O retorno do QB junior Patrick Mahomes II é importante, foram 4,653 jardas e 36 touchdowns no último ano. O RB junior Justin Stockton, que produziu seis jardas por corrida em mais de 60 tentativas, é outro grande ponto positivo. A defesa ainda é inconsistente e carece de jogadores talentosos. O coordenador defensivo David Gibbs, ainda não conseguiu organizar a defesa, mas três treinadores assistentes foram demitidos na última temporada e isto deu espaço para ele montar uma defesa com sua característica.

Patrick Mahomes II está empatado com o QB Rodney Allison (1976), na história da universidade, no número de touchdowns terrestres em uma temporada com 10 (Divulgação: Thomas B. Shea-USA TODAY Sports Image)

 

Possui uma tabela administrável. Recebe equipes mais sólidas, como Oklahoma, Texas, que nunca deve ser subestimada e Baylor. Em todas as três partidas contra equipes de fora da conferência, Texas Tech tem capacidade de vencer. Os Red Raiders enfrentam Stephen Fuller Austin (C), Arizona State (F), que deve ser a partida mais complicada e recebe Louisiana Tech. Jogadores para observar em 2016: Patrick Mahomes II, QB, Jr., 1,92m, 99kg; Tony Morales, C, Sr., 1,92m, 129kg; Ian Sadler, WR, Jr., 1,82m, 89kg.