New Orleans Saints

Esquema: 3 ×4 Coordenador defensivo: Rob Ryan – ex coordenador dos Cowboys, Browns e Raiders Performance em 2014:

pontos permitidos – 26.5 por partida (28ª da NFL)
jardas permitidas – 384.0 por partida (31ª da NFL)
contra o jogo aéreo – 251.2 por partida (25ª da NFL)
contra o jogo de corridas – 132.8 por partida (29ª da NFL)
turnovers conquistados – total de 17 (28ª da NFL)
sacks – total de 34 (25ª da NFL)
tentativas de 3º Down convertidas – 46.0% (31ª da NFL)

Performance em 2013:

pontos permitidos – 19.0 por partida (4ª da NFL)
jardas permitidas – 305.7 por partida (4ª da NFL)
contra o jogo aéreo – 194.1 por partida (2ª da NFL)
contra o jogo de corridas – 111.6 por partida (19ª da NFL)
turnovers conquistados – total de 19 (27ª da NFL)
sacks – total de 49 (4ª da NFL)
tentativas de 3º Down convertidas – 34.7% (9ª da NFL)

A lua-de-mel com Rob Ryan durou pouco. Muitas vezes vimos Sean Payton (HC) discutindo com o coordenador defensivo na lateral, enquanto a defesa sofria dentro de campo. Ryan teve dificuldade em adequar seu esquema ao material humano que tinha disponível no momento. Contusões, déficit de talento e queda de produção de alguns jogadores, tornaram a temporada um pesadelo. Terminaram no BOTTOM 10 de todas as estatísticas defensivas. Penúltima da liga em jardas cedidas por partida, não alcançou os números historicamente ruins de 2012, mas teve correlação direta com a frustrante campanha no campeonato passado. Espera-se que reforços no elenco, maior foco e ajuste tático, possibilite Ryan a reencaminhar esta unidade para o nível de 2013.

Movimentações:

Mesmo estrangulados no SALARY CAP, os Saints precisaram ser criativos para reforçar o elenco. Via troca, trouxe Dannell Ellerbe (ILB), que apesar de ter decepcionado em Miami, pode adicionar à unidade um componente de BLITZ interna. Ainda para o PASS RUSH, Ryan pediu a contratação de Anthony Spencer (OLB), com quem trabalhou em Dallas. Ainda recuperando-se de séria contusão, não reassumiu sua condição de titular na campanha 2014 dos Cowboys. Brandon Browner (CB) teve participação importante na campanha do título dos Patriots, porém não cabia no orçamento do atual campeão. Outro veterano contratado foi Kevin William (DT), que participou ativamente na linha defensiva dos Seahawks apesar da idade. Com várias escolhas nos rounds iniciais do DRAFT 2015, era natural que New Orleans buscasse atletas para elevar o nível de talento da defesa. No 1º round surpreenderam com Stephone Anthony (ILB), jogador de bom potencial, mas que nem sempre se destacou em campo pela Universidade de Clemson. No 2º round trouxeram ajuda para o PASS RUSH em Hau'oli Kikaha (OLB), um dos líderes de sacks da temporada universitaria 2014. Já no 3º round arriscaram em PJ Williams, Cornerback talentoso, mas que se envolveu num incidente extra-campo, pouco antes do DRAFT.

Destaques:

Cameron Jordan – DE
Junior Galette – DE
Keenan Lewis – CB
David Hawthorne - LB

Carolina Panthers

Esquema: 4 ×3 Coordenador defensivo: Sean McDermott – ex coordenador dos Eagles Performance em 2014:

pontos permitidos – 23.4 por partida (21ª da NFL)
jardas permitidas – 339.8 por partida (10ª da NFL)
contra o jogo aéreo – 227.8 por partida (11ª da NFL)
contra o jogo de corridas – 112.0 por partida (16ª da NFL)
turnovers conquistados – total de 26 (empatados com os Bengals e Colts – 10ª da NFL)
sacks – total de 40 (Empatados com os Patriots e Rams - 13ª da NFL)
tentativas de 3º Down convertidas – 42.4% (22ª da NFL)

Performance em 2013:

pontos permitidos – 15.1 por partida (2ª da NFL)
jardas permitidas – 301.3 por partida (2ª da NFL)
contra o jogo aéreo – 214.3 por partida (6ª da NFL)
contra o jogo de corridas – 86.9 por partida (2ª da NFL)
turnovers conquistados – total de 29 (empatados com os Eagles – 5ª da NFL)
sacks – total de 60 (1ª da NFL)
tentativas de 3º Down convertidas – 35.8% (12ª da NFL)

Carolina demorou para encontrar a harmonia defensiva. Com certeza sentiram a falta de Greg Hardy (DE). Sem ele, o PASS RUSH decaiu (passaram de 1º da liga em sacks para 13º), e a cobertura defensiva sofreu, tendo pela frente os Quarterbacks adversários em posse de mais tempo no POCKET. Aos poucos, liderados pela dupla de Linebackers Thomas Davis e Luke Kuechly, encontraram o ritmo. Méritos sem fim, da comissão técnica por mexer na linha secundária e desenvolver os jovens talentos sob a pressão do campeonato em andamento. A chave do sucesso em 2015 é encontrar uma solução para o PASS RUSH, e o contínuo aprimoramento de novatos como Bené Benwikere (CB), Kawan Short (DT), Star Lotulelei (DT), Tre Boston (S) e outros.

Movimentações:

Poucos jogadores foram adicionados na FREE AGENCY. Basicamente na linha secundária, para onde vieram Charles Tillman (CB) e Kurt Coleman (S). O primeiro é velho conhecido de Ron Rivera (HC) desde os tempos em coordenava a defesa de Chicago. Shaq Thompson (LB) foi uma escolha curiosa no 1º round. Complementará a melhor unidade defensiva do time, enquanto se desenvolve para um dia assumir o papel de liderança hoje responsabilidade de Thomas Davis (LB). De cara, acrescenta ainda mais velocidade nas zonas intermediárias de cobertura.